無酸素状態でも生育できる細菌で、酸素が存在すると生育できない偏性嫌気細菌と、
酸素があっても生育可能な条件的嫌気細菌とに分けられる。
深海底などの極限環境のほかヒトを含む動物の消化管内にも多くの嫌気性細菌が存在する。
