化学式CH3C6H5で表される芳香族炭化水素の一種。
塗料用シンナー、印刷用インクをはじめとする工業用途に加え、ゴム、接着剤、マニキュアなどの一般用途でも幅広く溶剤として使用されている。
シックハウス症候群の原因物質の一つであるとされ、長期にわたり繰り返し吸入を続けた場合、回復不能の脳障害を負うことが確認されている。環境省は本物質を悪臭防止法に基づく特定悪臭物質に指定しており、厚生労働省が定める室内濃度指針値は0.07ppmとされている。